במערכות האסטרונומיה ההיפרכית, התלמית והקופרניקאית, האפיציקל (מיוונית עתיקה: ἐπίκυκλος, מילולית על המעגל, כלומר מעגל נע על מעגל אחר) היה מודל גיאומטרי ששימש להסבר השינויים במהירות ובכיוון של התנועה הנראית לעין של הירח, השמש וכוכבי הלכת
למה תלמי הציג אפיציקלים?
כדי לשמר את הקוסמולוגיה הגיאוצנטרית של אותה תקופה ולהסביר את התנועה הרטרוגרדית של מאדים, תלמי היה צריך ליצור מודל של תנועה פלנטרית שהפעיל את השימוש באפיסיקלים. אפיסיקל הוא בעצם "גלגל" קטן שמסתובב על גלגל גדול יותר.
למה קופרניקוס השתמש באפיציקלים?
תוצאה טבעית של התבוננות בכוכבי לכת נעים מכדור הארץ בתנועה. לעומת זאת, המערכת של תלמי דרשה אפיסיקלים כדי לקבל תנועה לאחור. קופרניקוס עדיין נזקק ל- epicycles כדי לשחזר את המהירויות הלא אחידות של כוכבי הלכת בצורה נכונה.
למה תלמי הוסיף אפיציקלים למודל הגיאוצנטרי של אריסטו?
כדי להסביר את תנועת כוכבי הלכת, תלמי שילב אקסצנטריות עם מודל אפיציקלי. במערכת התלמיית כל כוכב לכת מסתובב באופן אחיד לאורך שביל מעגלי (אפיסיקל), שמרכזו מסתובב סביב כדור הארץ לאורך נתיב מעגלי גדול יותר (הנחות).
מדוע הוא עדיין היה צריך להשתמש באפיסיקלים במערכת ההליוצנטרית שלו?
המודל ההליוצנטרי של קופרניקוס עשה שימוש נרחב באפיסיקלים. מדוע הוא עדיין היה צריך להשתמש באפיסיקלים במערכת ההליוצנטרית שלו? כדי לשחזר טוב יותר את המהירויות הנצפות של כוכבי הלכת. מתחלף עם השמש במוקד אחד.
