מוחם של ילדים מתפתח בקפיצות הנקראות תקופות קריטיות. ה- הראשון מתרחש בסביבות גיל 2, והשני מתרחש במהלך גיל ההתבגרות. בתחילת תקופות אלו, מספר הקשרים (הסינפסות) בין תאי המוח (נוירונים) מוכפל. לילדים בני שנתיים יש פי שניים יותר סינפסות מאשר למבוגרים.
מה קורה למוח במהלך השנתיים הראשונות לחיים?
נוירונים מגדלים דנדריטים ואקסונים ארוכים יותר, המאפשרים להם ליצור יותר קשרים, או סינפסות, עם תאים אחרים. מספר וצפיפות הסינפסות גדלים במהירות במהלך השנים הראשונות לחיים. מוחו של ילד בן שנתיים קטן בכ-20% ממוח מבוגר אך יש לו 50% יותר סינפסות.
אילו אירועים מרכזיים בהתפתחות המוח מתרחשים בשנתיים הראשונות לחיים?
שנה שנייה. השינויים הדרמטיים ביותר השנה כוללים את אזורי השפה של המוח, שמפתחים יותר סינפסות והופכים יותר מחוברים זה לזה. שינויים אלה תואמים את הזינוק הפתאומי ביכולות השפה של ילדים - הנקרא לפעמים פיצוץ אוצר המילים - המתרחש בדרך כלל בתקופה זו.
איך המוח מתפתח בשנה הראשונה לחיים?
במהלך השנה הראשונה לחייו של ילד, המוח שלו יכפיל את גודלו חלק גדול מהגידול הזה מתרחש בחלק במוח שנקרא המוח הקטן, שאחראי על התפתחות גופנית ומיומנויות מוטוריות. פיתוח זה עוזר לתינוקות ללמוד לשלוט בגופם ובתנועה שלהם.
מדוע השנים הראשונות כל כך חשובות להתפתחות המוח?
פיתוח המוח מתבסס על עצמו, שכן קשרים בסופו של דבר מתקשרים זה עם זה בדרכים מורכבות יותר.זה מאפשר לילד לנוע ולדבר ולחשוב בדרכים מורכבות יותר. השנים הראשונות הן ההזדמנות הטובה ביותר למוחו של ילד לפתח את הקשרים הדרושים לו כדי להיות מבוגרים בריאים, מוכשרים ומצליחים
