הלכנו למרכז להזדמנות. לא הבנו אינטגרציה; אפילו לא הכרנו את המילה אינטגרציה. נכון, נלמד את המשמעות של המילה הזו ככל שהשנה מתקדמת, אבל רצינו ללכת קודם למרכז התיכון ובראש ובראשונה בגלל הגישה, בגלל המשאבים, בגלל ספרים ורהיטים טובים.
איך מלבה נבחרה ללמוד בבית הספר התיכון המרכזי?
מלבה בילס: נבחרתי כי גרתי באזור בית הספר, כי היו לי ציונים טובים, כי נראה היה לי שקול. בסבב הבחירות הראשון למעשה התנדבתי. נבחרתי על ידי מועצת בית הספר של ליטל רוק, ששלחה קריאה לתלמידים באזור שרצו ללכת.
מתי מלבה נסעה למרכז?
חינוך תיכוני
"ראיון עם מלבה פאטילו בילס" שנערך עבור Eyes on the Prize. הדיון מתמקד בחוויותיה כאחת מ"Little Rock Nine" ששילבו את תיכון ליטל רוק סנטרל ב-1957 בילס הייתה בת 15 כשבחרה להירשם לתיכון המרכזי ב- מאי 1956
לאן נעלמה מלבה אחרי סנטרל?
מלבה לומדת בית ספר לעיתונות בקולומביה והופכת לכתבת. היא מסיימת את הספר בכך שאם הניסיון שלה בתיכון המרכזי לימד אותה משהו, זה שכולנו אחד.
מה קרה למלבה בחדר המדרגות בתיכון סנטרל בין השיעורים?
מלבה התכוננה ליום הראשון שלה לשיעור, היא לא האמינה שזה באמת קורה. כשהיא הגיעה למרכז היה המון אנשים שצרחו מילים מכוערות. … מלבה ודני היו בחדר המדרגות ומישהו זרק מקל דינמיטהיא גם הותקפה ונחנקה.
