בגלל התגובתיות הכימית הגרועה שלו, הזהב היה אחת משתי המתכות הראשונות (יחד עם נחושת וכסף) ששימשו את בני האדם במצבי היסוד של המתכות הללו. מכיוון שהוא אינו תגובתי יחסית, הוא נמצא לא משולב ולא נדרש ידע שפותח קודם בזיקוק.
מדוע מתכות מסוימות נמצאות לא משולבות בקרום כדור הארץ?
מתכות כמו זהב וכסף אינן תגובתיות ונמצאות לא משולבות בקרום כדור הארץ כמו היסוד המתכתי רוב המתכות נמצאות באדמה בשילוב עם יסודות אחרים בצורה של תרכובות יוניות הנקראות עפרות. עפרה מוגדרת כתרכובת מתכת הקיימת באופן טבעי.
מדוע זהב כסף ופלטינה נמצאים בטבע כיסודות טהורים?
בטווחי זמן גיאולוגיים, מעט מאוד מתכות יכולות לעמוד בפני תהליכי בליה טבעיים כמו חמצון. זו הסיבה שרק מתכות פחות תגובתיות כגון כמו זהב ופלטינה נמצאות כמתכות מקומיות.
למה זהב נמצא בהרים?
הזהב הפך לריכוז גבוה בקליפורניה, ארצות הברית כ- תוצאה של כוחות עולמיים שפעלו במשך מאות מיליוני שנים הרי געש, לוחות טקטוניים ושחיקה כולם יחד כדי לרכז מיליארדי דולרים בשווי זהב בהרי קליפורניה.
מדוע זהב נמצא לעתים קרובות במצבו הטהור?
מעט מאוד מתכות יכולות לעמוד בפני תהליכי בליה טבעיים כמו חמצון, וזו הסיבה שבדרך כלל רק המתכות הפחות תגובתיות, כגון זהב ופלטינה, נמצאות כמתכות מקומיות.
