בעקבות הרחבה של התקן לעיל, שם של כוכב הלכת החיצוני נוצר בדרך כלל על ידי נטילת שם כוכב האם שלו והוספת אות קטנה כוכב הלכת הראשון שהתגלה במערכת הוא בהינתן הכינוי "b" (כוכב האב נחשב ל"a") ולכוכבי לכת מאוחרים יותר ניתנות אותיות עוקבות.
על שמם נקראים כוכבי לכת?
לחלופין, כוכבי לכת חיצוניים נקראים לעתים קרובות על שם הכלי המדעי או הפרויקט שגילו את הכוכב החיצוני נסתכל על מספר דוגמאות של המרכיב הראשון של מתן שמות אקסופלנטריים. 51 Pegasi b, למשל, הוא כוכב לכת סביב הכוכב 51 Pegasi בקבוצת הכוכבים Pegasus.
למה נקראים כוכבי לכת אקסופלנטים?
כל כוכבי הלכת במערכת השמש שלנו סובבים סביב השמש. כוכבי לכת שמסתובבים סביב כוכבים אחרים נקראים כוכבי לכת חיצוניים. קשה מאוד לראות כוכבי לכת אקסו-כוכבים ישירות עם טלסקופים. הם מוסתרים על ידי הבוהק הבוהק של הכוכבים שהם מקיפים.
לכמה כוכבי לכת אקזו-כוכבים נקראים?
עד היום, יותר מ-4,000 כוכבי לכת אקזו-כוכבים התגלו ונחשבים "מאושרים". עם זאת, ישנם אלפי גילויים "מועמדים" אחרים של כוכבי לכת שדורשים תצפיות נוספות על מנת לומר בוודאות אם הכוכב החיצוני אמיתי או לא.
איך מזהים כוכבי לכת?
רוב כוכבי הלכת החיצוניים נמצאים בשיטות עקיפות: מדידת עמעום של כוכב שבמקרה עובר כוכב לכת לפניו, הנקראת שיטת המעבר, או ניטור הספקטרום של כוכב עבור סימנים מובהקים של כוכב לכת שמושך את הכוכב שלו וגורם לאורו להזיז דופלר בעדינות.
